Agropalma reduz em 24% as emissões de gases de efeito estufa

A Agropalma, empresa brasileira reconhecida mundialmente como referência na produção sustentável de soluções com óleo de palma, apresenta ao mercado o seu novo relatório de sustentabilidade para o biênio 2022-2023. Apesar das condições climáticas adversas, com baixas precipitações e longa estiagem, o período foi marcado por um desempenho financeiro recorde, com receita de R$ 5,7 bilhões - um crescimento de 54% em relação aos dois anos anteriores (2020-2021).

No período, as seis indústrias de extração da empresa processaram 742 mil toneladas de cacho de fruto fresco (CFF) por ano. Desse total, 24% vieram de parceiros, como agricultores familiares (6,1%) e produtores integrados (17,9%). 

Além dos resultados financeiros, o documento detalha os avanços da Agropalma nos aspectos operacionais, ambientais e sociais, incluindo a sua relação com comunidades e colaboradores. 

“O período foi excepcionalmente positivo em termos de performance. Também conseguimos engajar novos agricultores familiares e integrar produtores terceirizados em nossa cadeia de suprimentos, assim como inaugurar um laboratório de clonagem de mudas e atingir nossos objetivos de saúde e segurança ocupacional”, explica Túlio Dias Brito, diretor de Sustentabilidade da Agropalma. 

Preservação dos recursos naturais

A Agropalma está comprometida em minimizar a pegada de emissões e continuar sendo uma guardiã responsável dos recursos naturais sob sua responsabilidade. A empresa começou a monitorar suas emissões em 2013 para identificar maneiras de reduzi-las. Como resultado de um esforço por eficiência e prevenção de desperdícios nas indústrias e nos campos, a companhia registrou uma redução de 24% em suas emissões de gases de efeito estufa (GEE) entre 2017 e 2023.

Entre as iniciativas da Agropalma para se manter como uma empresa carbono negativo está o lançamento de seu segundo caminhão movido a Gás Natural Veicular (GNV) e a inauguração de uma caldeira de biomassa em sua unidade em Limeira (SP) que marca um passo significativo em seu processo de transição energética ao substituir o uso de gás natural por biomassa de madeira - um combustível renovável e mais sustentável. 

Também em sua refinaria de Limeira, a Agropalma investiu em medidas para diminuir a utilização de água e aumentar a recirculação, como a melhoria no sistema de tratamento de efluentes, o que provocou uma redução de 15% em termos absolutos e de 25% em relação à produção. Como parte de uma abordagem proativa em relação à gestão de recursos hídricos, a organização estipulou, em 2024, a meta de utilizar uma tonelada de água por tonelada de CFF processado em uma média móvel de cinco anos.

Além de todas essas medidas adotadas, a Agropalma segue tendo como uma de suas prioridades a preservação das florestas. A companhia possui 107 mil hectares, onde estão situadas suas fazendas, em Tailândia (PA). Deste total, 64 mil hectares correspondem às reservas florestais preservadas.

Desde 2002, a Agropalma assumiu uma política rigorosa de não desmatamento. A companhia deixou de converter florestas em plantações de palma e concentrou esforços em iniciativas de modernização das plantações em práticas agronômicas que visam à eficiência do solo, como a análise periódica e a gestão de fertilizantes, o monitoramento das emissões decorrentes de mudanças no uso do solo e o não desenvolvimento de plantações em solos orgânicos turfosos ou inadequados à cultura da palma.

Inovação e melhores práticas agrícolas

Fruto de investimentos realizados até 2023, a Agropalma inaugurou, em janeiro de 2024, o laboratório de mudas clonais, o primeiro do gênero a fornecer materiais de plantio de óleo de palma especificamente adaptados ao clima e às condições agrícolas brasileiras. Os materiais de plantio foram selecionados para melhorar a qualidade do produto, encurtar o tempo de colheita, diminuir a necessidade de fertilizantes em até 20% e acomodar a redução nas precipitações. Espera-se que a unidade produza inicialmente cerca de 400 mil mudas no primeiro ano e aumente gradualmente para 2 milhões por ano.

A abordagem da Agropalma à agricultura maximiza os insumos naturais e minimiza o emprego de fertilizantes inorgânicos e pesticidas sintéticos. A empresa fechou 2023 com 4.866 hectares de plantações orgânicas — um incremento de 19% desde 2021. A companhia adota controles biológicos para combater doenças, insetos e fungos. Atualmente, está criando 500 mil lagartas e percevejos que serão liberados com o objetivo de controlar lagartas desfolhadoras.

O programa-piloto de Melhores Práticas de Gestão (BMP) também apresentou excelentes resultados, demonstrando como a modificação de práticas agrícolas existentes pode melhorar significativamente a produtividade e a qualidade dos frutos. 

Outra iniciativa promissora tem sido a introdução de novas tecnologias para melhorar a eficiência do viveiro, conter o consumo de plásticos e herbicidas e proporcionar um melhor ambiente de trabalho aos funcionários do viveiro. O sistema foi desenvolvido pela equipe agrícola da Agropalma e consiste na substituição de sacos plásticos utilizados anteriormente para mudas por sacos de papel inseridos em bandejas de plástico rígido. As bandejas são, então, elevadas para uma plataforma, minimizando, assim, tanto o contato direto com o solo como o risco de contaminação por pragas, enfermidades e ervas daninhas. 

Programa de Agricultura Familiar beneficia quase 300 participantes

Lançada em 2002, a iniciativa começou com 50 famílias e hoje beneficia mais de 272 participantes que saíram de uma situação de extrema vulnerabilidade para alcançar um trabalho garantido e sustentável.

A Agropalma oferece treinamento contínuo e suporte técnico, e assegura a compra de toda a produção desses agricultores, tendo o compromisso de adquirir 100% do que for fabricado pelas famílias inseridas no programa, independentemente da variação do mercado. A política justa de precificação é um dos principais diferenciais da companhia e assegura aos agricultores a sustentabilidade da parceria no longo prazo.

Uma das novidades mais recentes do projeto é que, com o apoio da Agropalma, agricultores familiares estão adotando técnicas agroflorestais para estimular fontes alternativas de renda. Um desses projetos, em colaboração com a Universidade de Brasília, envolve o plantio de palma com diferentes espécies, como mandioca, cacau e açaí, em 200 hectares de terra na região de Jutaí.

Avanço na equidade de gênero

A Agropalma finalizou o ano de 2023 atingindo a marca de mais de 5 mil colaboradores e se consolidando como o maior empregador de Tailândia. Nos últimos anos, as oportunidades de emprego aumentaram devido à melhoria da manutenção das plantações, reintrodução da coleta de frutos soltos e expansão da produção.

O aumento da força de trabalho veio acompanhado de uma melhora dos indicadores de equidade de gênero da empresa, que passou a enfatizar a diversidade como um critério crítico para admissão. Como consequência, o percentual de mulheres na Agropalma passou de 11% em 2016 para 21% em 2023. No nível gerencial, o dado é ainda mais positivo e alcançou 25% do total. 

A Agropalma vem acelerando a integração das mulheres na força de trabalho e promovendo iniciativas de treinamento para a operação de máquinas por elas. Além disso, 50% dos 450 jovens aprendizes são mulheres. 

Programa SOMAR reforça diálogo com comunidades

Criado e implementado pela Agropalma desde 2023 em parceria com a Earthworm Foundation Brasil, o Programa SOMAR apoia a formalização de associações, incentiva a expansão da agricultura familiar e promove projetos que reforçam a sustentabilidade. Por meio de palestras, rodas de diálogo e dinâmicas, a iniciativa busca fortalecer o relacionamento da Agropalma com as comunidades e identificar suas principais necessidades. 

Durante o primeiro ano do SOMAR, em 2023, foram executadas diversas atividades envolvendo 33 comunidades mapeadas pelo Instituto Peabiru. Na primeira rodada, o programa incluiu 26 rodas de conversa e diálogo com líderes comunitários. Os resultados foram considerados um sucesso pela Agropalma, com um total de 500 pessoas diretamente impactadas.

Além do envolvimento das comunidades locais, o SOMAR conta com a participação ativa dos colaboradores da Agropalma. Já são mais de 25 profissionais de diversos departamentos da empresa envolvidos com o programa.