La escasez de camioneros pone en riesgo la logística global en los próximos años

La escasez de conductores profesionales continúa afectando al transporte por carretera a nivel internacional. Según el último informe de la Organización Internacional del Transporte por Carretera (IRU), actualmente existen 3,6 millones de vacantes sin cubrir en 36 países. Aunque la cifra se mantuvo estable respecto a 2023 por la menor demanda, el informe advierte sobre un problema estructural: el creciente desequilibrio entre los conductores mayores y la falta de incorporación de nuevos trabajadores.

El informe, basado en encuestas a 5.100 empresas de transporte que representan aproximadamente el 70% del PIB global, señala que hasta el 70% de las compañías enfrentan dificultades serias para contratar personal. La edad promedio de los conductores alcanzó los 44,5 años. Por otro lado, la proporción de trabajadores menores de 25 años cayó un 5,8% entre 2023 y 2024. En países como Italia y Alemania, este grupo representa apenas el 2,2% y 2,6%, respectivamente. En España y Polonia, el porcentaje ronda el 3%.

En contraste, el 31,6% de los conductores tienen más de 55 años, con cifras aún más altas en países como España (50%), Australia (47%) e Italia (45%). Según la IRU, 3,4 millones de camioneros se retirarán en los próximos cinco años, lo que podría agravar aún más la escasez si no se incorporan nuevos trabajadores.

El secretario general de la IRU, Umberto de Pretto, advirtió sobre los posibles efectos: “Sin una acción concertada y continua, esta bomba demográfica explotará, impactando seriamente el crecimiento económico y la competitividad en todo el mundo”.

El informe destaca que los salarios no son el principal obstáculo. En promedio, el sueldo de los camioneros se ubica entre un 30% y un 135% por encima del costo de vida básico en las regiones analizadas. Sin embargo, no existe correlación entre los niveles salariales y la cantidad de vacantes.

En cuanto a la satisfacción laboral, el 81% de los conductores afirmaron estar satisfechos con su trabajo, según una encuesta realizada por la IRU en conjunto con Truckfly by Michelin. El 57% indicó estar “muy” o “extremadamente satisfecho”, con los niveles más altos de satisfacción registrados en Reino Unido, Francia e Italia.

No obstante, el 91% de los conductores señaló como problema la falta de áreas de descanso adecuadas y las malas condiciones en los puntos de carga y descarga. Mejorar estos aspectos es considerado clave para atraer nuevos profesionales.

El informe propone una serie de reformas, como la incorporación de la formación de conductores en los sistemas educativos, la eliminación de restricciones de edad poco realistas para la obtención de licencias y mayores inversiones en infraestructura vial, especialmente en áreas de descanso equipadas y seguras.

De Pretto concluyó: “Los jóvenes que ya trabajan como camioneros están satisfechos. El problema no es la retención, sino el acceso a la profesión y su atractivo. Es fundamental que los gobiernos actúen para cerrar esta brecha”.

El estudio completo de la IRU, de 150 páginas, incluye análisis por edad, género, país y tipo de empresa, además de proyecciones económicas y estrategias para mejorar el atractivo del sector logístico.