A Friend of the Sea, um programa da Organização Mundial de Sustentabilidade, lançou uma certificação "Whale-Safe" e publicou um Dossiê de Colisões de Barcos Baleeiros. De acordo com o programa, a partir dos estudos que se baseiam predominantemente em baleias encalhadas para estimar o número de ataques, supõe-se que a gravidade do problema seja largamente subestimada, dado que apenas cerca de 10% das baleias mortas chegam à costa. O fenômeno tem sido chamado de "massacre silencioso".

O programa Whale-Safe de Friend of the Sea tem como objetivo motivar os operadores marítimos para que reduzam os riscos de colisões com as baleias. A certificação será concedida para as empresas que aplicarem medidas como câmeras térmicas, sistemas de prestação de serviços em linha e mudanças de rotas de navegação.

"As baleias podem ser difíceis de serem detectadas pelos operadores de navios porque elas não são sempre visíveis da superfície. Mesmo que o operador do navio consiga ver claramente a baleia, pode não ter tempo para agir para evitar colisão. Todos os tamanhos e tipos de barcos, desde grandes navios a jet skis, têm a possibilidade de colidir com uma baleia", diz a organização em nota.

Ainda segundo o comunicado, ao menos 20 mil baleias são atingidas e mortas por colisões com embarcações de carga, cruzeiros e pesqueiros. Os índices de colisões mortais em zonas de alto risco quase duplicaram nos últimos 40 anos, causando uma redução da população de baleias em 50%.

O dossiê identifica 11 áreas de alto risco de colisões, incluindo Sri Lanka, o Golfo de Hauraki, Nova Zelândia e as Ilhas Canárias. O dossiê também indica 12 espécies de baleias que se encontram entre as populações de maior risco, incluindo a Baleia Franca do Atlântico Norte Ocidental e a Baleia Azul.

“O logotipo Whale-Safe finalmente ajudará os operadores marítimos comprometidos com a proteção às baleias para se destacar junto aos seus clientes comerciais e consumidores", explica Paolo Bray, fundador e diretor da Friend of the Sea.

As baleias, além de serem uma espécie-chave e reguladora dos ecossistemas marinhos a nível mundial, são consideradas como um poderoso agente sequestrante, responsável pela absorção de grandes quantidades de C0² atmosférico e, consequentemente, contribuindo substancialmente para o sumidouro de carbono dos oceanos. 

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