Um salto na logística aérea do Nordeste

          O aeroporto é o pioneiro no sertão nordestino na operação com transporte internacional de cargas. Segundo o projeto, serão criadas áreas alfandegadas com unidades industriais para a montagem de produtos no próprio terminal. Isso se traduz em isenção fiscal para produtos importados desde que os mesmos, após remanufaturados, sejam reexportados. A Prefeitura de Petrolina vai conceder isenção para as empresas que operarem no aeroporto. E o Governo do Estado pretende dar isenção do ICMS (Imposto Sobre Circulação de Mercadorias e Serviços). Em 2005, a Infraero começará os processos de licitação dessa áreas.

           Com a reforma do aeroporto e a implantação do Pólo Tecnológico devem ser criadas linhas comerciais fixas para vôos domésticos e internacionais em Petrolina. As aeronaves chegarão com componentes para as unidades industriais e sairão carregadas com um mix de frutas e produtos industrializados, com redução no custo do frete. Além disso, os produtores locais poderão colocar frutas frescas no mercado europeu, Estados Unidos e Ásia em 48 horas – atualmente demora-se 15 dias para chegar ao consumidor final, por navio.

           O Aeroporto Internacional Nilo Coelho foi reformado ao custo de R$ 50 milhões para adaptar-se a essas necessidades. Ele passa a operar com a maior pista homologada do Nordeste (3.250 metros) e infra-estrutura para receber aviões cargueiros com capacidade para 110 toneladas. Além da pista, foram ampliados armazéns e área de embarque. Projetado para exportações de frutas, o terminal possui um frigorífico com capacidade para 17 mil caixas. Mas atualmente, os galpões estão alugados para produtores locais estocarem a safra, já que não há oferta de vôos internacionais e o custo do frete é elevado – US$ 1,50 por quilo.